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微生物聚合PHA塑膠，環保又好用

文╱楊嘉慧 審稿╱大同大學生物工程系教授 陳志成、元智大學生物科技與工程研究所副教授 魏毓宏 生物可分解性塑膠多半是將乳酸聚合成聚乳酸做為原料，目前也有科學家研究利用微生物合成多種聚酯類，其韌性強度、耐熱性等比聚乳酸提升很多。 　 生物可分解性塑膠現階段主要是取玉米或樹薯中的澱粉，經發酵生成乳酸，再以化學聚合方式製作出塑膠原料聚乳酸。現在也有不少科學家投入研究利用微生物，如某些黴菌、酵母菌、細菌等，生產聚羥基脂肪酸酯（polyhydroxyalkanoates, PHA）化合物，以此做成的塑膠其韌性強度與耐熱性較聚乳酸強，用途可更廣泛。 PHA 最早是 1926 年由法國微生物學家發現，到 1950 年代才證實某些微生物處於過量碳源及缺乏氮、磷、鎂、鉀等營養物的環境下，菌體會自行合成 PHA（為菌體儲存能量的物質）。當時這個發現並沒有引起學界太大重視，直到 1970 年代石油危機，人們在尋找替代能源時，才想到這個帶有酯基、可生物降解的聚合物。 大同大學生物工程系教授陳志成表示，利用微生物來合成 PHA 的方法有很多種，例如以葡萄糖為碳源，並限制一種或數種營養物的含量。目前研究發現，降低氮、磷、鉀等營養物的比例，可促使微生物合成較多的 PHA；另也有利用基因轉殖法，將可以合成 PHA 的微生物基因轉接到無法合成 PHA 的菌株，像元智大學生物科技與工程研究所副教授魏毓宏就是研究把可合成 PHA 的基因轉殖到大腸桿菌上，利用大腸桿菌快速生長的優點，大量生產 PHA，目前他已經做到可使大腸桿菌菌體總重量的 80~90% 都是 PHA。…more 【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人網站】